Llamados de alarma del perrito de las praderas (Cynomys ludovicianus), en cautiverio

Experimento sobre reconocimiento de depredadores potenciales

Abstract

Se ha demostrado que el perrito de las praderas (Cynomys ludovicianus) tiene un lenguaje muy estructurado en vida silvestre, incluso más sofisticado que el de los chimpancés y los delfines. En este estudio, analizamos los llamados de alarma del perrito de las praderas en cautiverio para determinar si existe el reconocimiento diferencial de depredadores potenciales con base en un diseño experimental. El estudio se llevó a cabo en el zoológico de Morelia, que cuenta con una pequeña colonia de nueve perritos de las praderas que provienen de cautiverio y que nunca han estado expuestos a las presiones de depredadores en vida libre. Presentamos modelos disecados de depredadores potenciales (coyote y mapache) y un control (persona a cargo de cuidar la colonia) por lapsos de tres a cinco minutos, realizando al mismo tiempo grabaciones de las vocalizaciones. Registramos además la conducta de los individuos durante el experimento.  Encontramos que los perritos de las praderas si emitieron diferentes tipos de llamadas para cada tipo de depredador, siendo estas diferentes a las emitidas para su cuidador. Este experimento evidenció que, a pesar de no tener la presión de la depredación en cautiverio, los perritos de las praderas si son capaces de desarrollar vocalizaciones en un contexto similar al de sus congéneres en vida libre. Recomendamos la realización de más estudios de este tipo para lograr un mejor entendimiento del desarrollo del lenguaje en animales.